O presente livro analisa as teorias sobre democracia e participação, destacando sua influência no surgimento de mecanismos participativos na gestão pública. Examina a implantação do Orçamento Participativo (OP) no Brasil, inspirado pelo sucesso em Porto Alegre, e suas variações em diferentes contextos locais. Um estudo é realizado sobre o OP em Montes Claros, MG, durante os anos de 2007 e 2008, através do projeto Governança Solidária. O objetivo é analisar a experiência local, suas características e limitações. O conservadorismo e elitismo dos setores dominantes em Montes Claros são apontados como obstáculos à continuidade do OP. Apesar dos desafios, o estudo sugere que é possível introduzir uma gestão participativa na cultura política local. Os trabalhos de Boaventura de Sousa Santos e Leonardo Avritzer fornecem o embasamento teórico, enquanto a metodologia se apoia em pesquisas documentais e estudos anteriores sobre o OP em Montes Claros.