O processo de criação do ministério da Defesa, que o autor denomina "a implantação da autoridade", constitui o cerne deste livro, que analisa também a adaptação dos militares à democracia, às responsabilidades do Executivo e do Legislativo sobre a Defesa Nacional, ao processo legislativo da criação do novo ministério, ao diálogo entre o presidente FHC e os comandantes militares e, finalmente, às Políticas de Defesa Nacional de Brasil, Argentina, Chile, Espanha, Estados Unidos ("A doutrina Bush e o terrorismo") e França. Na parte final, destacam-se as entrevistas concedidas ao autor, nas quais FHC, Aldo Rebelo, Clóvis Carvalho, generais Alberto Cardoso e Gleuber Vieira, almirantes Mário César Flores e Mauro César Rodrigues desenvolveram pontos de vista - muitas vezes conflitantes - sobre o ministério da Defesa no contexto da Defesa Nacional e a Democracia.