Quatro teorias, que serão objeto de uma avaliação crítica nesse livro, competem pela explicação de um mesmo fenômeno social: a decisão de milhões de indivíduos de participar do evento votar e da direção do voto. A pergunta genérica que está na base dos modelos explicativos pode ser posta da seguinte forma: por que as pessoas vão votar e por que dão o seu voto para este ou aquele candidato ou partido? Afinal, o ato de participar e votar em alguém se funda numa ilusão ou de fato temos uma razão, qua razão, para praticá-lo? É essa pergunta que motivou esta investigação.