O livro é um convite para que o leitor mergulhe na história de um menino amedrontado e igualmente fascinado pelas forças das águas e pelos desfiladeiros íngremes das altas montanhas rochosas do Colorado nos Estados Unidos. As águas que correm o convidam a experimentar a liberdade e a aventura. Entretanto, algo o detém, a memória de um evento terrível que testemunhou no rio quando ele tinha apenas cinco anos de idade.