"Sementes urbanas" reúne, em três volumes independentes, 57 textos do arquiteto e urbanista Carlos Nelson Ferreira dos Santos (1943-1989). Recupera artigos publicados principalmente em revistas e periódicos, escritos apresentados em congressos, transcrições de entrevistas e debates, e incorpora parte de relatórios técnicos, inéditos para o grande público. A obra do autor, militante de temas em favor dos grupos sociais pobres e crítico dos espaços segregados e de exclusão, apresenta traços pioneiros e inovadores, alicerçada em fontes extensivas à antropologia, história, filosofia, geografia e sociologia, revelando a multidisciplinaridade como um dos eixos centrais de suas reflexões e ação, aliando teoria e prática.

A abrangência de temáticas tratadas contempla o campo da arquitetura e do urbanismo, desde a questão habitacional em favelas e loteamentos de periferia até outras mais amplas sobre a cidade. No primeiro volume, os escritos referem-se a conceituações, abordagens que vão do geral ao particular, e matérias de cunho histórico. No segundo, destacam-se temas mais específicos, com análises críticas concernidas às experiências, em geral emblemáticas, que ocorreram em diversas escalas territoriais. No terceiro volume, produtos forjados em outras linguagens, como cartas, debates, ensaios, encontros e entrevistas.