O patrimônio cultural deixou de ser compreendido como herança restrita a monumentos e elites para se afirmar como direito coletivo, vinculado à memória, à identidade e à cidadania. Esta obra apresenta uma introdução ampla e crítica ao campo da preservação cultural, articulando teoria, história e prática profissional.
Da consolidação da consciência histórica na Revolução Francesa às teorias de restauro de Eugène Viollet-le-Duc, John Ruskin e Cesare Brandi, o livro aborda os principais marcos da preservação internacional e brasileira, incluindo a formação do Iphan, o patrimônio imaterial e os desafios contemporâneos da gestão participativa e da requalificação urbana.
Além da discussão teórica, a obra reúne instrumentos fundamentais para estudantes, profissionais e gestores: inventários, tombamento, educação patrimonial, turismo cultural e elaboração do Memorial de Intervenção, entendido como síntese crítica do projeto de restauro.
Mais do que conservar edifícios, preservar significa compreender o patrimônio como suporte da memória coletiva e elemento fundamental para a construção do futuro.