A arte da arquitectura teve na sua origem o esforço do homem para construir a casa dos deuses, diferente, maior, tecnicamente mais complexa, de construção mais sólida e duradoura que a sua própria. Durante a maior parte da história, tal casa foi o templo substituído depois pelo palácio, pela arquitectura industrial, pelos arranha-céus... A análise de um edifício não é feita habitualmente de uma só vez, a sua percepção é dinâmica, de maneira que necessitamos dos projectos para nos ajudar a compreender o seu exterior e interior ao mesmo tempo. A apreciação do edifício começa pelo seu exterior, como um volume ou conjunto de volumes, e através do seu elemento principal, a fachada; depois passamos ao seu espaço interior; ao que as paredes encerram, que define a verdadeira essência da arquitectura, a sua autêntica originalidade. Esta Breve História da Arquitectura aborda o desenvolvimento geral desta matéria de um ponto de vista alargado e particularizado para o leitor não especialista, tratando o tema a partir de uma análise rigorosa e da inevitável síntese, pelo que a selecção gráfica foi objecto de um trabalho de documentação alargado e profundo.