Reconhecer a especificidade das sociedades africanas, distinguir traços distintivos específicos de seus povos e identificar suas contribuições para a História é uma tarefa fundamental para os historiadores. O professor José Rivair Macedo aceitou o desafio e apresenta um estudo inovador sobre antigas sociedades da África negra entre os séculos XIII-XVI: o antigo Mandinga e o antigo Songai. Para isso, o autor fez escolhas teóricas, conceituais e metodológicas que valorizam as perspectivas endógenas na interpretação de fatos, contextos e estruturas sociais do passado do continente.
A obra é, assim, uma importante contribuição ao ensino de História e cultura africana e afro-brasileira e uma ferramenta essencial para a ampliação de nossa consciência histórica acerca da África.