Os artigos que compõem este livro estão organizados em quatro capítulos temáticos. O primeiro, Distribuição de renda e civilização, tem como foco as questões do atraso, da modernização e da desigualdade no Brasil. O segundo, A macroeconomia brasileira acabou, está mais atento à POLÍTICA econômica - assim como ao quadro político - e aos seus possíveis desdobramentos no governo Lula. O terceiro, Capitalismo moderno e anacronismos, dedica-se aos avanços e entraves dos chamados mercados. E o quarto, A miséria da economia e da política, percorre alguns conceitos dessas duas ciências, ou as formas vilipendiadas com que elas têm sido apresentadas em boa parte do debate público. O que dá unidade ao conjunto é o tratamento inovador de temas normalmente abordados de modo muito especializado por economistas e cientistas políticos. Da mesma forma, temas usualmente não incorporados às análises econômica e POLÍTICA recebem aqui leituras a partir desses pontos de vista. Do prefácio de Antonio Delfim Neto: A leitura é muito agradável porque Piva consegue fazer história econômica mesclando, em certos momentos, erudição acadêmica (sem nenhum pedantismo) com acordes de música popular e certas doses de humor, como ao se referir à avalanche de comentários publicados entre nós a propósito da crise dos "subprimes": "basta uma crise econômica ou POLÍTICA e lá vêm os sabichões subindo a ladeira...".