Resultado da brilhante tese de Doutorado na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP, esta é uma obra clássica, de leitura obrigatória para os interessados em conhecer a problemática da história política, diplomática e cultural da América do Sul, sob uma nova ótica. Tem o mérito de oferecer uma visão ampla, densa e esmiuçada da formação daquela região-problema que se tornaria o “ponto nevrálgico” do continente e do Atlântico Sul, desde a chegada dos espanhóis e portugueses no século XVI, passando pelos jesuítas no período colonial, depois o imperialismo inglês no século XIX e alcançando os dias de hoje.