Há muito se chegou à conclusão de que a adolescência, tal como a conhecemos hoje, é uma invenção pós-Segunda Guerra Mundial. Mas a cultura jovem é bem mais antiga. As primeiras tentativas significativas de pensar e definir a juventude datam do século XIX. Cada um dos temas hoje associados ao adolescente moderno teve ao menos um precedente entre 1875 e 1945, e não apenas nos EUA. É sobre essa ''pré-história'' da adolescência, até a sua consolidação e explosão como força de consumo, que trata o livro ''A criação da juventude - Como o conceito de teenage revolucionou o século XX''.