Abordando com rigor científico e com base em farta documentação o nascimento e a evolução da cidade-Estado, suas instituições jurídicas, familiares e políticas, ''A cidade antiga'' é a obra-prima de Fustel de Coulanges, um dos mais renomados historiadores franceses. Um dos clássicos da historiografia moderna, é uma obra imprescindível aos estudiosos de Direito e História, ou simplesmente aos interessados no tema.