A escola deve ser um ambiente de preparação para a vida ou deve apenas se preocupar em formar mão de obra para o mercado do trabalho. O ensino deve centrar se na atividade do professor ou, ao contrário, considerar o aluno como o centro do processo educativo. É em torno de questões como essas que as diversas pedagogias vivem divergindo. Enquadradas no sistema ou não, cada uma defende suas próprias posições sociais, econômicas e políticas.