É possível conservar a diversidade biológica e explorá-la ao mesmo tempo? Esse dilema é discutido neste livro, com especial referência ao Brasil e ao Peru, dois dos países com a maior biodiversidade do planeta. A tese dos autores é a de que, iludido pelas utópicas promessas do “desenvolvimento sustentável”, um importante segmento do movimento ambiental está colaborando involuntariamente com os setores que apenas pensam no lucro a curto prazo. Os autores demonstram que essa região, ao mesmo tempo em que perde seus espaços naturais e sua biodiversidade, sofre os efeitos de uma sofisticada e massiva retórica que faz crer que isso se constitua em progresso.