Apoiado em rigorosa pesquisa, este livro traz à tona uma reflexão importante e oportuna na contemporaneidade, por revelar e analisar processos históricos que, ao longo do tempo, serviram de base para a construção dos estigmas que pesam sobre os jovens pobres, em sua maioria negros e de ascendência camponesa que vivem nas periferias do País, chegando mesmo a determinar sua morte social. De forma delicada e cuidadosa, o texto reconstrói, a partir de dados e relatos reais, o mosaico que constitui a vida desses jovens, possibilitando ao leitor conhecer não apenas as experiências objetivas por eles vivenciadas nas diferentes instâncias socializadoras nas quais transitam (família, escola, igreja, trabalho, redes sociais...), mas, principalmente, entender a lógica subjetiva dessas experiências e como ela influencia as descobertas de sentidos e propósitos que servem de base para a superação dos estigmas e construção de seus modos de vida.